(시사저널=정성환 호남본부 기자) (시사저널=정성환 호남본부 기자) 신안 증도면에 위치한 태평염전 모습 ⓒ연합뉴스 지난 8일 오후 4시30분쯤 하늘이 시리도록 쾌청한 날씨의 전남 신안군 증도 태평염전. 최근 미국 세관국경보호청(CBP)의 공지로 천일염 제품 생산 과정에서의 '강제노동' 의혹이 불거진 이곳 염전에서는 적막함 속에 해수 채취 작업이 한창이었다. "억울한심정이다. 생업인데손을 놓고 있을 수 있느냐"라며 염판 마다 서너 명의 작업자(염부)들이 분주히 일손을 놀렸다. 염전 주인은 염판에 하얗게 떠오르기 시작한 소금 결정을 뚫어지게 응시하기도 했다.이날 키 180㎝에 육박하는 건장한 체격의 30~40대로 보이는 인부들은 쪽빛 하늘의 반영이 일렁이는 염판 위를 분주히 오가며 바닷물을 골라냈다. 당초 곱사등처럼 허리가 휘고 병색이 완연한 노동자들이 땡볕 아래서 힘겹게 노동할 것이라는 선입견은 여지없이 무너졌다. 서해안고속도로→북무안IC→신안 현경→해제→지도읍→증도에 이르는 길목마다 연륙교가 건설돼 이곳은 더 이상 외딴섬도아니다. 지난 8일 오후 4시 30분 쯤 하늘이 시리도록 쾌청한 날씨의 전남 신안군 증도 태평염전. 최근 미국 세관국경보호청(CBP)의 공지로 천일염 제품 생산 과정에서의 '강제노동' 의혹이 불거진 이곳 염전에서는 적막함 속에 해수 채취 작업이 한창이었다. 염판 마다 서너 명의 인부들이 분주히 일손을 움직였다. ⓒ시사저널 정성환 염판 위에 인부들 일손 '분주'…"3년 전 일로 수입 금지" 발끈국내 최대 규모 단일염전인 태평염전에선 지난달 28일 올해 첫 소금 생산을 알리는 채염식을 열고, 풍년을 기원했다. 하지만 첫 소금 수확에 대한 설레임이 채 가시기도 전에 불길함이 100여만평에 달하는 태평염전을 휘감았다. 채염을 시작한 지 불과 일주일여 만에 불거진 미국발 소금 수입 금지 소식이 전해지면서다.마늘 하늘에 날벼락을 맞은 격인 염전주인(염주)들은 황당한 현실에 억울함을 호소했다. 과거의 잘못을 들어 지금 와서 소급해매도하는 꼴이라는항변이었다. 특히 이들은 미국의 수입 차단 조치가 마치 자신들을 노동자에 대한인권 불감증에 걸린 지난해 4월22일 경기도 수원시자원순환센터에 플라스틱 재활용 쓰레기가 가득 쌓여 있다. 연합뉴스 전 세계 플라스틱 생산량이 해마다 8%씩 폭발적으로 늘고 있지만, 재활용률은 10%가 채 안 되는 것으로 나타났다.중국 칭화대 연구팀이 10일(현지시각) 학술지 ‘커뮤니케이션스 지구와 환경’에 이런 내용을 담은 논문을 발표했다. 연구팀은 각 나라와 지역별 국가 통계와 산업 보고서, 국제 데이터베이스 등을 활용해 2022년 세계 플라스틱 생산·사용·폐기 과정을 분석했다.논문을 보면, 세계 플라스틱 생산량은 1950년 200만톤에서 2022년 4억톤으로 증가했다. 72년 동안 연평균 8.4%씩 늘어난 것이다. 2050년에는 연간 생산량이 8억톤에 달할 것으로 예상된다. 반면, 2022년 플라스틱 생산량 4억톤 중 재활용 플라스틱 원료로 생산된 것은 9.5%(3796만톤)에 불과했다.새 플라스틱의 98%는 화석연료에 기반한 원료에서 생산됐고, 2%만 바이오 원료로 만들어졌다. 화석연료는 석탄이 44%로 가장 많이 사용됐고, 이어 석유 40%, 천연가스 8%, 코크스 5% 순이었다. 연구팀은 “이 결과는 이전 연구들과 일치한다”며 “2022년에도 플라스틱 생산을 위한 화석연료 원료 의존도를 줄이는 데 거의 진전이 없었음을 보여준다”고 평가했다. 플라스틱 최대 생산국은 중국(32%)이었고, 이어 기타 아시아(중국·인도 이외에 한국·일본을 포함한 19개 아시아 나라들, 15%), 미국(14%), 유럽연합(14%), 중동(5%), 인도(5%) 순이었다. 이렇게 만들어진 플라스틱은 건축·건설 부문(50%)에서 가장 많이 사용됐고, 이어 자동차(18%), 가정·섬유(13%), 전기·전자(9%) 부문에서 이용됐다. 2022년 각 나라별 또는 지역별 플라스틱 생산 비중, 생산량, 1인당 소비량, 소비량, 소비 비중. 칭화대 연구팀 논문 플라스틱 최대 소비국도 역시 중국(20%)이었다. 이어 미국(18%), 유럽연합(16%), 기타 아시아 지역(12%), 중동(7%) 순이었다. 연간 1인당 플라스틱 소비량은 미국(216㎏)에서 가장 많았다. 이어 일본(129㎏), 유럽연합(85.6㎏)이 뒤를 이었다.2022년 발생한 총 플라스틱 폐기물은 2억6768만톤에 달했다. 이중 중국( (시사저널=정성환 호남본부 기자)